ECUADOR GALAPAGOS

Partenza dall’Italia con volo intercontinentale verso l’Ecuador. Il viaggio attraversa l’Atlantico e porta nel cuore della regione andina del Sud America, un Paese sorprendente per la varietà dei suoi paesaggi: vulcani, foreste tropicali, città coloniali e uno degli arcipelaghi più straordinari del pianeta. Durante il viaggio si sorvolano le Ande fino ad arrivare nella capitale Quito, una delle città più alte del mondo. Arrivo all’aeroporto internazionale di Quito. Dopo il disbrigo delle formalità d’ingresso incontro con il driver locale e partenza verso Otavalo, attraversando i paesaggi montani dell’Ecuador settentrionale. Arrivo in serata, sistemazione in hotel e pernottamento

Mattina: la giornata inizia con la scoperta di Otavalo, uno dei centri culturali più importanti dell’Ecuador andino. Il villaggio è famoso per il suo mercato artigianale, uno dei più grandi e antichi del Sud America. Passeggiando tra le bancarelle si incontrano artigiani provenienti dalle comunità indigene della regione, che vendono tessuti tradizionali, poncho, tappeti, gioielli e oggetti lavorati a mano

Pomeriggio: trasferimento verso il Lago Cuicocha, spettacolare lago vulcanico situato all’interno di un antico cratere ai piedi del vulcano Cotacachi. Breve trekking panoramico di circa 45 minuti lungo il bordo del cratere, da cui si godono viste straordinarie sul lago e sulle isole centrali formatesi dopo l’eruzione. Proseguimento verso il villaggio di Cotacachi, noto in tutto il Paese per la lavorazione artigianale della pelle

Sera: rientro a Otavalo, cena libera e pernottamento

Mattina: partenza da Otavalo verso la regione di Mindo, attraversando la cordigliera andina. Il paesaggio cambia progressivamente: dalle montagne dell’altopiano si scende verso la foresta nebulosa tropicale. Durante il viaggio la vegetazione diventa sempre più lussureggiante e umida, entrando in uno degli ecosistemi più ricchi di biodiversità dell’intero pianeta

Pomeriggio: arrivo a Mindo, piccolo villaggio immerso nella foresta tropicale e famoso tra naturalisti e birdwatcher. Tempo libero per esplorare la valle o partecipare ad alcune attività locali (EXTRA prenotabili in loco), tra cui: visita alla San Tadeo Reserve, trekking nella foresta, canopy adventure sopra la giungla, visita alla butterfly farm

Sera: cena e pernottamento a Mindo, immersi nella quiete della foresta tropicale

Mattina: partenza da Mindo verso Quito con tappa alla celebre Mitad del Mundo, il monumento che segna simbolicamente la linea dell’Equatore. Qui è possibile trovarsi contemporaneamente nell’emisfero nord e nell’emisfero sud del pianeta

Pomeriggio: visita del Museo Intiñan, museo interattivo dedicato ai fenomeni scientifici legati alla linea equatoriale e alle tradizioni delle popolazioni indigene della regione. Attraverso dimostrazioni pratiche e installazioni culturali si scopre l’importanza geografica e culturale di questo luogo. Successivamente proseguimento verso Quito

Sera: arrivo in città, sistemazione in hotel nel centro storico e pernottamento

Mattina: giornata dedicata alla scoperta di Quito, una delle città coloniali meglio conservate del continente e patrimonio UNESCO. Passeggiata nel centro storico con visita della spettacolare Iglesia de la Compañía de Jesús, uno dei più grandi esempi di arte barocca in America Latina, famosa per i suoi interni completamente ricoperti d’oro

Pomeriggio: passeggiata lungo la pittoresca La Ronda, storica via coloniale ricca di botteghe artigiane e piccoli locali tradizionali. Durante la giornata è prevista anche una degustazione di cioccolato ecuadoregno, considerato tra i migliori al mondo grazie al cacao Nacional. Visita della Basilica del Voto Nacional, una delle chiese più imponenti dell’Ecuador

Sera: cena libera e pernottamento a Quito

Mattina e pomeriggio: partenza presto verso Saquisilí, dove si svolge uno dei mercati indigeni più autentici delle Ande ecuadoregne. Qui si incontrano contadini provenienti dai villaggi circostanti che vendono prodotti agricoli, animali da allevamento, tessuti tradizionali e utensili. Il mercato è molto meno turistico rispetto a quello di Otavalo e offre uno spaccato autentico della vita andina. Proseguimento verso il Parco Nazionale Cotopaxi, dominato dall’omonimo vulcano alto 5897 metri, uno dei vulcani attivi più alti del pianeta. Passeggiata nei paesaggi del paramo andino, un ecosistema unico fatto di praterie d’alta quota, lagune e panorami spettacolari sulle pendici del vulcano

Sera: rientro a Quito e pernottamento

N.b. Il Cotopaxi è un vulcano attivo (con eruzioni e attività sismiche in corso dal 2022), ed è soggetto a frequenti chiusure e limitazioni di accesso. In caso di impossibilità di accesso, saranno fornite alternative in zona

Mattina e pomeriggio: trasferimento all’aeroporto di Quito e volo verso le isole Galápagos, uno degli ecosistemi più straordinari e protetti del pianeta. Durante il volo si passa dalle Ande ecuadoregne all’oceano Pacifico fino a raggiungere l’arcipelago vulcanico. Arrivo sull’isola di San Cristóbal e trasferimento verso Puerto Baquerizo Moreno, il principale centro abitato dell’isola. Passeggiata di orientamento nella cittadina e primo incontro con la fauna locale: leoni marini, iguane marine e fregate sono spesso visibili direttamente lungo il lungomare

Sera: cena e pernottamento a Puerto Baquerizo Moreno

Mattina e pomeriggio: giornata libera per esplorare l’isola di San Cristóbal. Possibilità di escursioni verso alcune delle spiagge più spettacolari dell’isola o attività di snorkeling nelle acque cristalline dove è facile incontrare tartarughe marine, razze e numerosi pesci tropicali. Tra le escursioni più interessanti vi è la visita all’isola di Hispaniola (EXTRA), uno dei migliori luoghi dell’arcipelago per osservare la fauna delle Galápagos, tra cui sule piediazzurri, albatros e numerose specie endemiche. In alternativa tempo libero per esplorare la costa dell’isola

Sera: rientro a Puerto Baquerizo Moreno e pernottamento

Mattina e pomeriggi0: seconda giornata dedicata all’esplorazione dell’isola di San Cristóbal, una delle più storiche dell’arcipelago e punto d’ingresso delle Galápagos per molti viaggiatori.

Possibilità di partecipare a un’escursione in barca verso León Dormido (EXTRA), una spettacolare formazione rocciosa che emerge dall’oceano e rappresenta uno dei migliori siti di snorkeling di tutto l’arcipelago. Le correnti ricche di nutrienti attirano una straordinaria varietà di fauna marina. Durante lo snorkeling è possibile nuotare tra tartarughe marine, mante, grandi banchi di pesci tropicali e talvolta squali martello. Rientro a Puerto Baquerizo Moreno e tempo libero per esplorare la cittadina o rilassarsi sulle spiagge vicine dove i leoni marini riposano spesso indisturbati sulla sabbia

Sera: cena in uno dei ristoranti sul lungomare e pernottamento

Mattina e pomeriggio: trasferimento al porto e partenza con ferry veloce verso l’isola di Santa Cruz, una delle più importanti dell’arcipelago.La traversata dura circa due ore e attraversa acque ricche di fauna marina dove non è raro avvistare delfini e uccelli pelagici. Arrivo a Puerto Ayora, principale cittadina delle Galápagos. Dopo il check-in in hotel si parte per una delle escursioni più belle dell’isola: Las Grietas, uno spettacolare canyon naturale riempito di acqua cristallina dove è possibile fare snorkeling tra pareti di roccia vulcanica. Successivamente visita della celebre Tortuga Bay, una delle spiagge più iconiche delle Galápagos. La prima parte della spiaggia, chiamata Playa Brava, è dominata dalle onde del Pacifico e frequentata da iguane marine

Sera: rientro a Puerto Ayora, cena e pernottamento

Mattina e pomeriggio: giornata libera per esplorare Santa Cruz o partecipare a una delle escursioni in barca verso le isole circostanti. Una delle più spettacolari è l’escursione verso Bartolomé Island (EXTRA), famosa per il suo iconico paesaggio vulcanico dominato dal Pinnacle Rock, uno dei panorami più fotografati delle Galápagos. Durante l’escursione è possibile fare snorkeling nelle acque circostanti dove vivono pinguini delle Galápagos, tartarughe marine e numerose specie tropicali. In alternativa giornata libera a Puerto Ayora per visitare il centro di ricerca Charles Darwin (ingresso non incluso) o rilassarsi lungo la costa

Sera: cena e pernottamento a Puerto Ayora

Mattina e pomeriggio: trasferimento al porto e partenza con ferry verso l’isola di Isabela, la più grande dell’arcipelago e una delle più selvagge. Isabela è formata dall’unione di diversi vulcani e offre paesaggi spettacolari dominati da lava, spiagge incontaminate e grandi colonie di fauna marina. Arrivo a Puerto Villamil, piccolo villaggio affacciato su una lunga spiaggia di sabbia bianca. Escursione a Las Tintoreras, un piccolo arcipelago di isolotti vulcanici dove è possibile osservare squali pinna bianca, iguane marine, leoni marini e tartarughe marine. Snorkeling nelle acque calme tra le formazioni laviche

Sera: rientro a Puerto Villamil e pernottamento

Mattina e pomeriggio: partenza in barca verso Cabo Rosa, uno degli ambienti naturali più spettacolari dell’arcipelago. Qui antiche eruzioni vulcaniche hanno creato una serie di tunnel di lava e archi naturali che emergono dall’oceano formando un paesaggio unico. Sessione di snorkeling nelle acque cristalline della zona, uno dei luoghi migliori delle Galápagos per osservare la fauna marina. Con un po’ di fortuna si possono incontrare tartarughe marine, cavallucci marini, mante e squali pinna bianca. Rientro nel pomeriggio a Puerto Villamil

Sera: cena e pernottamento a Puerto Villamil

Mattina e pomeriggio: escursione verso l’interno dell’isola per il trekking al vulcano Sierra Negra, uno dei crateri vulcanici più grandi del mondo con oltre 10 km di diametro. Il sentiero attraversa paesaggi vulcanici spettacolari e offre panorami incredibili sull’isola e sull’oceano. Proseguimento del trekking lungo le colate laviche fino a punti panoramici da cui si osservano i paesaggi lunari creati dalle eruzioni più recenti. Rientro nel pomeriggio a Puerto Villamil

Sera: ultima serata alle Galápagos, cena e pernottamento a Isabela

Trasferimento al porto e partenza con ferry verso Santa Cruz. All’arrivo trasferimento attraverso l’isola fino all’aeroporto di Baltra. Volo interno verso Guayaquil, principale città portuale dell’Ecuador. Imbarco sul volo internazionale di rientro verso l’Italia, arrivo previsto DAY 16 e alla prossima avventura!