ECUADOR GALAPAGOS

Partenza dall’Italia con volo intercontinentale verso l’Ecuador. Il viaggio attraversa l’Atlantico e porta nel cuore della regione andina del Sud America, un Paese sorprendente per la varietà dei suoi paesaggi: vulcani, foreste tropicali, città coloniali e uno degli arcipelaghi più straordinari del pianeta. Durante il viaggio si sorvolano le Ande fino ad arrivare nella capitale Quito, una delle città più alte del mondo. Arrivo all’aeroporto internazionale di Quito. Dopo il disbrigo delle formalità d’ingresso incontro con il driver locale e partenza verso Otavalo, attraversando i paesaggi montani dell’Ecuador settentrionale. Arrivo in serata, sistemazione in hotel e pernottamento

Mattina: la giornata inizia con la scoperta di Otavalo, uno dei centri culturali più importanti dell’Ecuador andino. Il villaggio è famoso per il suo mercato artigianale, uno dei più grandi e antichi del Sud America. Passeggiando tra le bancarelle si incontrano artigiani provenienti dalle comunità indigene della regione, che vendono tessuti tradizionali, poncho, tappeti, gioielli e oggetti lavorati a mano

Pomeriggio: trasferimento verso il Lago Cuicocha, spettacolare lago vulcanico situato all’interno di un antico cratere ai piedi del vulcano Cotacachi. Breve trekking panoramico di circa 45 minuti lungo il bordo del cratere, da cui si godono viste straordinarie sul lago e sulle isole centrali formatesi dopo l’eruzione. Proseguimento verso il villaggio di Cotacachi, noto in tutto il Paese per la lavorazione artigianale della pelle

Sera: rientro a Otavalo, cena libera e pernottamento

Mattina: partenza da Otavalo verso la regione di Mindo, attraversando la cordigliera andina. Il paesaggio cambia progressivamente: dalle montagne dell’altopiano si scende verso la foresta nebulosa tropicale. Durante il viaggio la vegetazione diventa sempre più lussureggiante e umida, entrando in uno degli ecosistemi più ricchi di biodiversità dell’intero pianeta

Pomeriggio: arrivo a Mindo, piccolo villaggio immerso nella foresta tropicale e famoso tra naturalisti e birdwatcher. Tempo libero per esplorare la valle o partecipare ad alcune attività locali (EXTRA prenotabili in loco), tra cui: visita alla San Tadeo Reserve, trekking nella foresta, canopy adventure sopra la giungla, visita alla butterfly farm

Sera: cena e pernottamento a Mindo, immersi nella quiete della foresta tropicale

Mattina: partenza da Mindo verso Quito con tappa alla celebre Mitad del Mundo, il monumento che segna simbolicamente la linea dell’Equatore. Qui è possibile trovarsi contemporaneamente nell’emisfero nord e nell’emisfero sud del pianeta

Pomeriggio: visita del Museo Intiñan, museo interattivo dedicato ai fenomeni scientifici legati alla linea equatoriale e alle tradizioni delle popolazioni indigene della regione. Attraverso dimostrazioni pratiche e installazioni culturali si scopre l’importanza geografica e culturale di questo luogo. Successivamente proseguimento verso Quito

Sera: arrivo in città, sistemazione in hotel nel centro storico e pernottamento

Mattina: giornata dedicata alla scoperta di Quito, una delle città coloniali meglio conservate del continente e patrimonio UNESCO. Passeggiata nel centro storico con visita della spettacolare Iglesia de la Compañía de Jesús, uno dei più grandi esempi di arte barocca in America Latina, famosa per i suoi interni completamente ricoperti d’oro

Pomeriggio: passeggiata lungo la pittoresca La Ronda, storica via coloniale ricca di botteghe artigiane e piccoli locali tradizionali. Durante la giornata è prevista anche una degustazione di cioccolato ecuadoregno, considerato tra i migliori al mondo grazie al cacao Nacional. Visita della Basilica del Voto Nacional, una delle chiese più imponenti dell’Ecuador

Sera: cena libera e pernottamento a Quito

Mattina e pomeriggio: partenza presto verso Saquisilí, dove si svolge uno dei mercati indigeni più autentici delle Ande ecuadoregne. Qui si incontrano contadini provenienti dai villaggi circostanti che vendono prodotti agricoli, animali da allevamento, tessuti tradizionali e utensili. Il mercato è molto meno turistico rispetto a quello di Otavalo e offre uno spaccato autentico della vita andina. Proseguimento verso il Parco Nazionale Cotopaxi, dominato dall’omonimo vulcano alto 5897 metri, uno dei vulcani attivi più alti del pianeta. Passeggiata nei paesaggi del paramo andino, un ecosistema unico fatto di praterie d’alta quota, lagune e panorami spettacolari sulle pendici del vulcano

Sera: rientro a Quito e pernottamento

N.b. Il Cotopaxi è un vulcano attivo (con eruzioni e attività sismiche in corso dal 2022), ed è soggetto a frequenti chiusure e limitazioni di accesso. In caso di impossibilità di accesso, saranno fornite alternative in zona

Mattina e pomeriggio: trasferimento all’aeroporto di Quito e volo verso le isole Galápagos, uno degli ecosistemi più straordinari e protetti del pianeta. Durante il volo si passa dalle Ande ecuadoregne all’oceano Pacifico fino a raggiungere l’arcipelago vulcanico. Arrivo sull’isola di Santa Cruz e trasferimento attraverso l’isola fino a Puerto Ayora, principale centro abitato delle Galápagos. Sistemazione in hotel e primo contatto con l’ambiente naturale dell’isola, dove la fauna è spesso visibile anche nelle aree urbane

Sera: cena e pernottamento a Puerto Ayora

Mattina e pomeriggio: giornata libera per esplorare Santa Cruz o partecipare a escursioni facoltative in barca verso le isole circostanti. Tra le più spettacolari vi è Bartolomé Island (EXTRA), famosa per il suo iconico paesaggio vulcanico dominato dal Pinnacle Rock, uno dei panorami più fotografati delle Galápagos. Durante l’escursione è possibile fare snorkeling nelle acque circostanti, habitat di tartarughe marine, squali pinna bianca e, con un po’ di fortuna, pinguini delle Galápagos. In alternativa tempo libero a Puerto Ayora per esplorare la costa o visitare il centro di ricerca Charles Darwin

Sera: cena e pernottamento a Puerto Ayora

Mattina e pomeriggi0: trasferimento da Puerto Ayora verso l’isola di Isabela con combinazione di trasporto terrestre e speed boat, attraversando tratti di mare ricchi di fauna marina. Arrivo a Puerto Villamil, piccolo villaggio affacciato su una lunga spiaggia incontaminata. Nel pomeriggio escursione a Las Tintoreras, un arcipelago di isolotti vulcanici dove è possibile osservare da vicino squali pinna bianca, iguane marine, leoni marini e tartarughe. Snorkeling nelle acque calme tra le formazioni laviche

Sera: rientro a Puerto Villamil, cena e pernottamento

Cabo Rosa Tunneles: partenza in barca verso Cabo Rosa, uno degli ambienti naturali più spettacolari delle Galápagos. Antiche eruzioni vulcaniche hanno formato tunnel di lava e archi naturali che emergono dall’oceano creando un paesaggio unico. Sessione di snorkeling in uno dei migliori spot dell’arcipelago, con possibilità di incontrare tartarughe marine, mante, squali pinna bianca e una grande varietà di fauna tropicale. Rientro nel pomeriggio a Puerto Villamil

Sera: cena e pernottamento a Isabela

Mattina e pomeriggio: escursione al vulcano Sierra Negra, uno dei crateri più grandi del mondo. Il trekking si sviluppa attraverso paesaggi vulcanici spettacolari, tra colate laviche e panorami aperti sull’isola e sull’oceano. 

Sera: cena e pernottamento a Isabela

Mattina e pomeriggio: trasferimento da Isabela a Santa Cruz via mare e via terra. Arrivo a Puerto Ayora e partenza per l’escursione a Las Grietas, uno spettacolare canyon naturale riempito di acqua cristallina dove è possibile fare snorkeling tra pareti di roccia vulcanica. Proseguimento verso Tortuga Bay, una delle spiagge più iconiche dell’arcipelago: la prima parte, Playa Brava, è dominata dalle onde del Pacifico ed è frequentata da iguane marine, mentre le zone più riparate offrono acque calme e scenari tropicali

Sera: rientro a Puerto Ayora, cena e pernottamento

Mattina e pomeriggio: trasferimento da Santa Cruz a San Cristóbal con combinazione di trasporto terrestre e marittimo. Arrivo a Puerto Baquerizo Moreno e tempo libero per una prima esplorazione della cittadina, spesso popolata da leoni marini che si muovono liberamente tra spiagge e lungomare

Sera: cena e pernottamento a San Cristóbal

Mattina e pomeriggio: giornata libera per esplorare l’isola di San Cristóbal o partecipare a escursioni facoltative. Tra le più spettacolari vi è l’escursione verso León Dormido (Kicker Rock) (EXTRA), uno dei migliori siti di snorkeling delle Galápagos, dove è possibile nuotare tra tartarughe, mante e squali. In alternativa escursione a Hispaniola Island (EXTRA), uno dei luoghi migliori per l’osservazione della fauna, tra sule piediazzurri e albatros. Possibilità anche di esplorare liberamente le spiagge dell’isola

Sera: cena e pernottamento a San Cristóbal

Trasferimento all’aeroporto di San Cristóbal e volo interno verso Guayaquil, imbarco sul volo internazionale di rientro verso l’Italia. Arrivo previsto il giorno successivo… e alla prossima avventura!