PAKISTAN KARAKORUM IN BEDFORD

DAY 1: partenza con voli dall’Italia. Scalo e volo per Lahore, una delle principali città del Pakistan

DAY 2: arrivo a Lahore, formalità di immigrazione,  incontro con il nostro driver locale per i primi km a bordo del mitico truck Bedford dipinto a mano nello stile unico dei van e dei camion pakistani. Trasferimento in hotel, check-in in hotel e visita del forte di Lahore, noto anche come cittadella di Shahi Qila, e della mastodontica moschea Baadshahi, completata nel 1683, la quinta più grande al mondo. Visita e relax pomeridiano nei giardini Shalimar, costruiti dal Gran Mogol Shah Jahan nel 1681, capolavoro del design urbano in stile Mughal e tuttora punto di ritrovo per i giovani di Lahore. Cena e serata in ristorante tipico pakistano a Lahore

Mattina: mattinata dedicata alla visita della città vecchia di Lahore, il cuore storico e monumentale della vecchia capitale della dinastia Mughal, ricca di splendidi palazzi, torri e vistosi minareti, e iscritta tra i patrimoni dell’umanità UNESCO. Pranzo nei pressi della città vecchia

Pomeriggio: spostamento a Wagah, punto di confine tra Pakistan e India, per la celebre «cerimonia del confine», un rituale militare che avviene ogni giorno dal 1959 immediatamente prima del tramonto, con alzabandiera, marce e parate performate dalle forze armate pakistane e indiane nei rispettivi lati del confine

Sera: rientro nel centro città, cena e serata tra le vie di Lahore, immersi nel caos dei suoi 11 milioni di abitanti

Mattina: mattinata di spostamento verso Islamabad a bordo del Bedford attraverso la Grand Trunk Road, una delle più antiche e lunghe strade dell’Asia, che attraversa Bangladesh, India, Pakistan e Afghanistan. Sosta nel percorso a Gujranwala, noto crocevia commerciale per coltivazioni, produzione conciaria e manifattura di ceramiche, e Jehlum, dove sarà possibile contrattare e acquistare nel caotico bazar di Shandar Chowk

Pomeriggio: visita dell’imponente forte Rohtas, costruito dal grande re afghano Sher Shah Suri, noto per le sue grandi mura difensive e diverse porte monumentali,  eccezionale esempio dell’architettura militare musulmana dell’Asia centrale e meridionale. Arrivo a Islamabad, capitale del Pakistan, check-in in hotel

Sera: cena e serata a Islamabad

Mattina: mattinata dedicata alla visita di Islamabad. Visita dalla moschea Faysal, che domina l’orizzonte della capitale: con una superficie di 54.000 mq, è una tra le più grandi moschee al mondo e la più grande dell’Asia Meridionale. Spostamento verso Taxila, visita del sito archeologico, un tempo famoso centro di studi buddhista lungo la Via della Seta, frequentato da studenti provenienti da tutto il mondo

Pomeriggio: prosecuzione del viaggio verso la valle di Swat, circondata da splendide montagne, con il fondovalle puntellato di laghi, verdi praterie e alberi da frutto. Sosta e visita di Takht-i-Bahi, sito di importanza storica con i resti di un famoso monastero buddhista risalente al 1° secolo d.C., e della stupa di Shingardar

Sera: arrivo in serata a Mingora, check-in e cena

Mattina: giornata dedicata allo spostamento lungo la Karakorum Highway, la leggendaria strada che collega Pakistan e Cina serpeggiando per più di 1000km tra alcune delle vette più alte del pianeta. Attraversamento del passo di Shangla, tra praterie e verdissimi  terrazzamenti agricoli realizzati con cura

Pomeriggio: pranzo nei pressi di Besham, piccola cittadina che vive dei commerci lungo la Karakorum Highway. Prosecuzione della scenic drive per tutto il pomeriggio lungo i tortuosi tornanti della strada del Karakorum, arrivo in serata a Ponte Raikot, porta di accesso al campo base del Nanga Parbat, e check-in in hotel

Sera: cena e serata a Ponte Raikot

Mattina: lasciato il Bedford a valle, salita con mezzi 4×4 alle falde del maestoso Nanga Parbat. Arrivo a Tato e partenza per il trekking di 5km

Pomeriggio: arrivo nel pomeriggio a Fairy Meadows, una spettacolare prateria a un’altitudine di 3.300 m nella valle di Raikot, lambita dalle ultime propaggini del ghiacciaio Raikot, che ha origine dal Nanga Parbat e alimenta un ruscello che confluisce a valle nel fiume Indo. Check-in in camping, luogo fatato circondato dalla fitta foresta alpina, in cui cavalli, cervi e qualche raro orso bruno trascorrono la loro felice esistenza ai piedi dell’Himalaya

Sera: cena e serata nel camp a Fairy Meadows, con lo spettacolo del Nanga Parbat illuminato dalla luna

Mattina: trekking verso il Beyal Camp. Una piacevole passeggiata di due ore attraverso verdissimi boschi e oltrepassando diversi ruscelli consentirà di arrivare al  punto panoramico del Beyal Camp a 3.667 m con una vista spettacolare sul vicino ghiacciaio Raikot e sul Nanga Parbat. Prosecuzione facoltativa verso il campo base del Nanga Parbat fino a 4.500 m. Qui la foresta da favola, lascia spazio a blocchi di ghiaccio e enormi massi, su di un sentiero sempre più ripido e roccioso, sino a raggiungere il meraviglioso campo base del Nanga Parbat

Pomeriggio: pranzo al campo base del Nanga Parbat, sotto alle famigerate pareti della nona montagna più alta della Terra (8.126 m), nonché una delle più difficili da conquistare (è conosciuta infatti dagli sherpa nepalesi come la «Mangiauomini»). Rientro a Fairy Meadows

Sera: cena e serata nel camp a Fairy Meadows, con lo spettacolo del Nanga Parbat illuminato dalla luna

Mattina: trekking in discesa verso Tato e prosecuzione in 4×4 fino a Ponte Raikot, da cui riprenderà il viaggio a bordo del Bedford lungo la Karakorum Highway. Durante il tragitto, soste in diversi view point del Nanga Parbat e alla confluenza tra i fiumi Indo e Gilgit. Arrivo in tarda mattinata a Gilgit, pranzo e trasferimento in hotel

Pomeriggio: visita della città di Gilgit, uno dei principali e caotici bazar in corrispondenza di uno snodo cruciale della Karakorum Highway. Visita del sito archeologico Kargah Buddha, dove un immagine di un grande Buddha in piedi alta 15 metri è scolpita nella parete rocciosa di Karghah Nala

Sera: cena e serata nei locali di Gilgit

Mattina: trasferimento da Gilgit a Minapin (2.012 m). Rilascio del bus e partenza per il trekking verso i pascoli Hapakun (2.800mt), l’alpeggio estivo del villaggio di Minapin. La camminata, di circa 4 ore, solca bellissimi prati verdi con una magnifica vista dei picchi Rakaposhi e Diran e del ghiacciaio Minapin

Pomeriggio: arrivo al camp, e trekking (facoltativo) verso il meraviglioso campo base ai piedi del Rakaposhi, iconica vetta di 7.788 m interamente ricoperta di neve. Rientro ai pascoli di Hapakun nel tardo pomeriggio

Sera: notte in tenda nel camp nei pascoli di Hapakun

Mattina: trekking in discesa verso Minapin, e prosecuzione lungo la KKH verso Karimabad. Check-in in hotel e visita della città di Karimabad, nota anche come Baltit, e capoluogo del distretto di Hunza: a 2.500 m è un punto di riferimento nel nord del Pakistan, ed è nota in particolare per la sua Rocca di Baltit, un antico edificio fortificato che fino al 1945 ha ospitato il Mir di Hunza, e per l’incantevole villaggio millenario di Altit, ristrutturato e abitato dalla popolazione locale

Pomeriggio:  prosecuzione della visita della valle di Hunza e spostamento verso i campi terrazzati di Duiker, per uno dei tramonti più spettacolari del viaggio, con vista che spazia sulla valle solcata dal fiume Hunza,. il Rakaposhi, il Golden Peak e il Batura Sar. Rientro a Karimabad

Sera: cena e serata a Karimabad

Mattina: partenza verso Gulmit attraverso il tunnel Attabad, recentemente costruito. Sosta lungo il percorso per ammirare il lago di Attabad, formatosi in seguito a una frana il 4 Gennaio 2010, che ha bloccato il flusso di il fiume Hunza per cinque mesi provocando purtroppo la morte di 20 persone. Prosecuzione del viaggio, arrivo nella pittoresca Gulmit, colorata in primavera ed in autunno da molteplici alberi da frutto, e visita del Museo Culturale, ricco di reperti della regione

Pomeriggio: trekking pomeridiano per una visita del lago Borith fino al view point sul ghiacciaio Passu, con vista degli spettacolari «coni di Passu», e rientro a Gulmit senza aver tralasciato la visita del ponte sospeso di Hussaini, considerato uno tra i più belli e  pericolosi al mondo

Sera: cena a Gulmit

Mattina: partenza presto verso Sost, tipica cittadina frontiera con una strip di hotel e teahouse frequentate da camionisti pakistani e cinesi, cambiavalute e trafficanti di vario genere. Arrivo al passo di Khunjerab (4.600 m), spettacolare punto di frontiera tra Pakistan e Cina, nonché valico di frontiera più alto del mondo. Chi deciderà di proseguire lungo la Karakorum Highway, attraverserà il confine e continuerà il viaggio nello Xinjiang, in Cina, accompagnato dal coordinatore BHS (vedi pagina «Estensione»). Per chi invece sceglierà di non proseguire in Cina, rientro lungo la Karakorum in Bedford, accompagnati dal nostro driver

Pomeriggio: rientro a Gilgit, percorrendo a ritroso molti km lungo la Karakorum Highway, check-in in hotel nel tardo pomeriggio

Sera: cena e serata a Gilgit

Mattina: partenza all’alba per il rientro verso Islamabad attraversando il passo Babusar e la Kaghan Valley

Pomeriggio: prosecuzione verso sud percorrendo a ritroso la Karakorum Highway, stop nel percorso al lago Lalusar. Arrivo a Islamabad in serata e check-in in hotel

Sera: cena e serata a Islamabad

Mattina: spostamento verso l’aeroporto di Lahore, rilascio del mitico Bedford e volo di rientro per l’Italia. Arrivo in Italia il Day 16… E alla prossima avventura!

Day 13: attraversato il confine tra Pakistan e Cina al passo di Khunjerab, prosecuzione lungo la Karakorum Highway: in Cina, i paesaggi lungo la strada si fanno sterminati e panoramici, con amplissime vedute sui vasti altipiani dello Xinjiang. Pranzo a Tashkurgan, e arrivo nel primo pomeriggio sulle sponde del lago Karakul, splendido bacino di alta montagna circondato da picchi innevati. Check-in in yurta, ospiti delle famiglie nomadi kirghize che durante l’estate popolano il lago, trekking a piedi o a dorso di cammello e altre attività lungo le sponde del Karakul

Day 14: trasferimento in minivan privato, da Karakul fino a Kashgar, con soste lungo il percorso per ammirare le vette del Pamir che si stagliano a occidente. Al termine della Karakorum Highway, arrivo a Kashgar dopo pranzo, check-in in guesthouse

 Day 15: visita di Kashgar, leggendario crocevia storico lungo la Via della Seta. Nonostante i tentativi di «cinesizzazione», rimane ancora oggi un centro pittoresco, dove uiguri, kirghizi, tagiki e mongoli continuano a commerciare nei vivaci bazar. Visita del bazar della domenica e del caotico mercato degli animali vivi, un chiassoso spettacolo che si ripete ogni domenica da secoli!

 Day 16-17: volo per l’Italia con scalo a Pechino (possibile visita della città), rientro il Day 17… E alla prossima avventura!