KAZAKISTAN

DAY 1: partenza dall’Italia con volo internazionale con scalo verso Almaty, la città più grande del Kazakistan e principale porta d’accesso alla catena montuosa del Tien Shan

DAY 2

Mattina e pomeriggio: Arrivo all’aeroporto di Almaty, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel. Dopo il check-in inizia la scoperta della città, ex capitale del Paese fino al 1997 e ancora oggi centro culturale ed economico del Kazakistan. Visita della Cattedrale dell’Ascensione, straordinaria chiesa ortodossa completata nel 1907 e considerata uno degli edifici in legno più alti del mondo. Proseguimento verso il Green Bazaar, il mercato più antico della città, dove si respira l’atmosfera vivace della tradizione commerciale centroasiatica. Passeggiata nel centro cittadino e visita al Museo degli Strumenti Musicali Tradizionali Kazaki, che custodisce una ricca collezione di strumenti nomadi utilizzati nei secoli dalle popolazioni delle steppe. Salita nel tardo pomeriggio alla collina di Koktobe tramite cabinovia: dalla sommità si apre una vista spettacolare sulla città e sulla catena montuosa dell’Alatau che circonda Almaty

Sera: cena e pernottamento in hotel ad Almaty

Mattina e pomeriggio: partenza verso sud in direzione delle montagne che circondano Almaty. Raggiunta la stazione alpina di Shymbulak, situata a circa 2300 metri di quota, inizia il trekking verso il lago Manshuk Mametova. Il sentiero risale gradualmente la valle attraversando pascoli alpini e panorami sempre più aperti sulla catena del Tien Shan. Lungo il percorso si raggiunge l’altopiano di Minzhilky, noto come “mille cavalli”, situato a oltre 3000 metri. Prosecuzione del trekking fino al lago glaciale Manshuk Mametova, situato a circa 3560 metri di altitudine e circondato da vette e ghiacciai. Tempo per riposare sulle rive del lago e per un pranzo al sacco con vista sulla lingua glaciale che alimenta le acque turchesi del bacino. Rientro lungo lo stesso sentiero fino a Shymbulak e successivo trasferimento verso Almaty

Sera: cena e pernottamento ad Almaty

Mattina e pomeriggio: partenza presto per raggiungere il Charyn Canyon, uno dei paesaggi naturali più spettacolari del Kazakistan orientale. Dopo circa tre ore di viaggio si arriva in questo straordinario canyon scavato dal fiume Charyn, le cui pareti rocciose possono raggiungere i 300 metri di altezza. Le formazioni rocciose rossastre e le torri naturali ricordano scenari del Grand Canyon americano. Passeggiata nella celebre Valle dei Castelli, il settore più scenografico del canyon, dove le rocce assumono forme che ricordano torri e fortezze naturali. Breve trekking di circa due chilometri tra pinnacoli e corridoi di roccia. Nel tardo pomeriggio rientro ad Almaty e trasferimento alla stazione ferroviaria

Sera: imbarco sul treno notturno in direzione Tulkbas, porta di accesso alla riserva naturale di Aksu-Zhabagly. Pernottamento in treno

Mattina e pomeriggio: arrivo alla stazione di Tulkbas e trasferimento verso la riserva naturale di Aksu-Zhabagly, la più antica area protetta dell’Asia Centrale, situata nella parte occidentale della catena del Tien Shan. Colazione tardiva e inizio dell’esplorazione del canyon di Aksu, formato dalla confluenza del Grande e del Piccolo Aksu. Trekking nel canyon lungo sentieri panoramici che alternano tratti nel fondo valle e punti di osservazione sulle pareti rocciose. Il contrasto tra le gole profonde e la vegetazione verde crea un paesaggio sorprendentemente vario. Nel tardo pomeriggio trasferimento verso Shymkent, una delle principali città del sud del Kazakistan

Sera: cena e pernottamento a Shymkent

NOTA:  l’accesso al canyon di Aksu è ristretto a causa della neve nei mesi invernali. Vista la stagionalità dell’accesso al canyon, le partenze di da novembre a aprile potranno subire delle vaziarioni di programma con la proposta di altre attività in alternativa a questa giornata 

Mattina e pomeriggio: partenza verso Turkestan, storica città della Via della Seta. Lungo il tragitto sosta alle rovine dell’antica città di Otyrar, importante centro commerciale medievale distrutto dalle invasioni mongole guidate da Gengis Khan. Visita del sito archeologico e del Museo di Shaulder, che conserva reperti e testimonianze della civiltà che prosperò in questa regione per secoli. Proseguimento verso Turkestan e visita del magnifico Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi, uno dei monumenti più importanti dell’Asia Centrale e patrimonio UNESCO. Il complesso, costruito nel XIV secolo per ordine di Tamerlano, è famoso per la grande cupola turchese e per le raffinate decorazioni. Passeggiata nella città storica e visita dei resti medievali

Sera: rientro a Shymkent, cena e pernottamento

Mattina: breve tour di Shymkent con visita al Parco dell’Indipendenza e al fiume Koshar-Ata, considerato sacro dalla popolazione locale per le sue acque ritenute curative

Pomeriggio: trasferimento in aeroporto e volo interno verso Aktau, città affacciata sul Mar Caspio e punto di partenza per l’esplorazione della regione desertica del Mangystau. Dopo l’arrivo, partenza immediata in 4×4 verso l’entroterra per visitare la moschea sotterranea di Shakpak-Ata, santuario scolpito nella roccia e risalente al X secolo. Proseguimento verso Torysh, famosa “valle delle sfere”, dove centinaia di concrezioni rocciose perfettamente sferiche punteggiano il paesaggio desertico

Sera: arrivo nella regione di Airakty, nota come la “valle dei castelli”, e sistemazione in campo tendato nella zona di Shetpe

Mattina e pomeriggio: partenza verso la spettacolare Sherkala Mountain, montagna isolata che emerge dalla steppa come una gigantesca yurta naturale. Passeggiata panoramica nei dintorni per osservare le pareti rocciose modellate dall’erosione. Proseguimento verso le Tuzbair Salt Flats, immensa pianura salata incastonata tra le scarpate dell’altopiano di Ustyurt. Le formazioni bianche di gesso e le pareti rocciose creano un paesaggio quasi surreale. Breve camminata panoramica lungo l’altopiano per osservare dall’alto il vasto deserto salato

Sera: cena e pernottamento in campo tendato nella zona di Tuzbair

Mattina e pomeriggio: giornata dedicata all’esplorazione della straordinaria valle di Bozzhira, considerata il luogo più spettacolare della regione del Mangystau. Il paesaggio è dominato da pinnacoli di roccia bianca, creste affilate e pareti verticali che emergono dalla pianura desertica. Escursione a piedi tra i punti panoramici più suggestivi della valle, con possibilità di osservare fossili marini che testimoniano l’antica presenza di un oceano in questa regione

Sera: cena e pernottamento in campo tendato nella valle di Bozzhira

Mattina e pomeriggio: partenza verso il Tiramisu Canyon, celebre per le stratificazioni rocciose multicolore che ricordano i livelli del famoso dolce italiano. Proseguimento verso il Monte Bokty, una montagna isolata dalle forme morbide e tondeggianti che domina la steppa circostante. Sosta fotografica e continuazione verso le Aktau Mountains, dove il paesaggio assume tonalità rosse, bianche e ocra. Trasferimento finale verso Aktau

Sera: arrivo ad Aktau, check-in in hotel, cena e pernottamento

Mattina: trasferimento all’aeroporto di Aktau, volo con scalo per il rientro in Italia… E alla prossima avventura!

L’accesso al Canyon di Aksu è ristretto a causa della neve nei mesi invernali. Vista la stagionalità dell’accesso al canyon, le giornate 3-4-5-6 durante le partenze da novembre a aprile subiranno la seguente variazione di programma:

DAY 3: BIG ALMATY LAKE

Mattina e pomeriggio: partenza da Almaty verso le montagne del Tien Shan che circondano la città. Dopo circa un’ora di strada panoramica si raggiunge il Big Almaty Lake, lago alpino situato a oltre 2500 metri di altitudine e famoso per il colore turchese intenso delle sue acque, alimentate dai ghiacciai circostanti. Passeggiata nei dintorni del lago e breve trekking panoramico lungo i sentieri che si snodano tra boschi di conifere e praterie alpine, con splendide viste sulle vette che segnano il confine tra Kazakistan e Kirghizistan. Prosecuzione dell’escursione nella valle circostante con camminate panoramiche nei punti più suggestivi dell’area. L’ambiente alpino offre scenari completamente diversi rispetto alle steppe del resto del Paese: torrenti glaciali, foreste e panorami sulle cime del Tien Shan. Rientro nel pomeriggio verso Almaty

Sera: cena e pernottamento in hotel ad Almaty

DAY 4: CHARYN CANYON E I LAGHI DI KOLSAY

Mattina: partenza presto da Almaty per un lungo trasferimento verso il Charyn Canyon, uno dei paesaggi naturali più spettacolari del Kazakistan. Il canyon, scavato dal fiume Charyn nel corso di milioni di anni, presenta pareti rocciose alte fino a 300 metri che ricordano per forme e colori alcuni settori del Grand Canyon americano. Passeggiata nella celebre Valle dei Castelli, settore del canyon dove le rocce assumono forme che ricordano torri, mura e bastioni naturali

Pomeriggio: proseguimento verso la regione montuosa dei Kolsai Lakes, attraversando la gola di Saty Gorge, tra paesaggi sempre più verdi e boscosi. Arrivo al Lago Kolsai, uno dei laghi alpini più scenografici del Paese, circondato da fitte foreste e montagne. Successiva escursione verso il vicino Kaindy Lake, famoso per i tronchi degli abeti sommersi che emergono dalle acque creando uno scenario unico

Sera: trasferimento al villaggio di Saty e successivo rientro verso Almaty. In serata trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza con treno notturno per Shymkent. Pernottamento in treno

DAY 5: TURKESTAN E LE ROVINE DI OTYRAR

Mattina: arrivo nella regione meridionale del Kazakistan e trasferimento verso Otyrar, antica città carovaniera lungo la Via della Seta. Il sito archeologico racconta la storia di uno dei principali centri commerciali medievali dell’Asia Centrale, distrutto durante le invasioni mongole di Gengis Khan. Visita delle rovine e introduzione alla storia della regione

Pomeriggio: proseguimento verso Turkestan e visita dell’Azret-Sultan Museum Reserve, il complesso monumentale che ospita il celebre mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi, uno dei luoghi di pellegrinaggio più importanti dell’Asia Centrale. Esplorazione dell’area storica e visita del moderno complesso turistico di Karavansaray, ricostruzione contemporanea di un caravanserraglio della Via della Seta

Sera: trasferimento a Shymkent, sistemazione in hotel, cena e pernottamento

DAY 6: SHYMKENT

Mattina e pomeriggio: visita del monumento Baidibek Bi, imponente statua dedicata a uno dei grandi leader storici del popolo kazako. Dal punto panoramico si gode una bella vista sulla città. Proseguimento verso il Kazyna Ethno-historical Complex, centro culturale che racconta la storia, le tradizioni e la cultura nomade del Kazakistan attraverso esposizioni e ricostruzioni storiche. Visita della Seitzhan Qari Yeszhanuly Grand Mosque, una delle moschee più grandi e moderne della città. Successivamente esplorazione della Citadel Shymqala, antica cittadella restaurata che testimonia il passato medievale della città lungo le rotte commerciali della Via della Seta

Sera: cena e pernottamento in hotel a Shymkent